近日，怀化市委、市政府在长沙举行芷江机场通航新闻发布会宣布，在抗日战争中曾发挥过重大作用并驰名中外的芷江机场“赋闲”半个多世纪后，经过两年时间的改扩建，将于12月19日正式“复航”。芷江机场通航首日，芷江－长沙－广州航线也将正式开通，届时怀化至广州的时间将由现在的20小时缩短至2小时。 　　省民用机场增至5个 　　目前，我省共有4个民用机场，分布在长沙、张家界、永州和常德。芷江机场通航后，我省机场将增加至5个。怀化市委副书记刘宗林介绍，芷江机场在中国抗日战争史上曾留下辉煌的一页，在二战时期享有“远东第二大机场”的美誉，由于陈纳德将军率“飞虎队”的进驻而驰名中外。当年作为国民党重庆政府的前线机场，中美空军的重要军事基地，芷江机场担负着重要军事任务。但随着战争硝烟的散去，芷江机场也“退役”了。如今，随着社会经济发展，芷江机场复航一直是怀化及大湘西人民的企盼。经国家相关部门批复，2003年芷江机场正式动工。 　　经过两年的时间，总投资1.767亿元的芷江机场改扩建工程于2004年12月底全部完工。机场总占地1835亩。建成后的芷江机场为国内支线机场，能满足Ｂ737—300型飞机使用要求。今年机场整体工程分别通过民航中南局的竣工验收和行业验收，国家民航总局校飞中心也先后3次成功组织对机场校飞。 　　芷江－长沙－广州航班为一周四班 　　在芷江机场通航当日，芷江－长沙－广州航线也将正式开通，届时怀化到广州的时间由现在的20小时缩短为2小时。怀化市芷江机场有限责任公司总经理龙跃介绍，芷江－长沙－广州航线班期为一周四班，由南航执行，逢周一、二、四、六每天一个航班往返，国家批准的芷江到长沙全票价550元，芷江到广州全票价 790元。龙跃介绍，这条航线的机票还未正式进入民航售票系统，要过一两天才可以预订。航线正式开通后，航空公司将会根据客流实行不同的折扣。另外，龙跃透露，今年的3次客源调查后发现，怀化客源情况超出他们的想象， 前景比较乐观。怀化前往长沙、广州、上海和北京等地的旅客比较集中，因此开通怀化至北京、上海和深圳等地航线也在芷江机场规划之中。 　　怀化立体交通网络形成 　　刘宗林介绍，怀化市地处湖南西南部，公路、铁路和水运交通让怀化显示出明显的交通区位优势。刘宗林说，国家重要铁路动脉湘黔线和枝柳线与即将开通的渝怀铁路呈“大”字型在怀化城区交汇；209、320、319国道及10条省道纵横全境，过境怀化的上瑞、长渝和临三等三条高速公路正在修建或即将开工；沅水6大支流常年通航。“芷江机场的正式通航，标志着怀化公路、铁路、水运和民航四位一体的立体交通网络正式形成。”刘宗林表示，芷江机场的通航必将进一步促进和扩大怀化与航线互通城市的经济交流与合作，必将促进怀化乃至周边地区经济社会的健康快速发展，进一步凸显怀化作为“湘黔川鄂桂”五省（区）周边区域性中心城市的战略地位。